奠邊府戰役(2) -- 地點

北越東邊臨海, 北邊與中國接壤, 西邊則是緊接著寮國。基本上, 東邊臨海的紅河三角洲是最富庶的區域, 也是法國人的勢力範圍。Viet Minh 勢力主要在西邊的山區, 特別是西北方, 尤其是中國共產黨革掉國民黨的命之後, 中國從西北邊源源供應 Viet Minh 軍需與物資。至於寮國, 大部分都是效忠法國人的部落。

奠邊府位於北越西邊靠近寮國邊境, 是一個典型的農村。奠邊府坐落在一個南北向的狹長山谷中, 山谷的寬度大約 10 公里, 東西邊都是叢林密佈的山區。從某種程度來看, 奠邊府算是位於交通樞紐的位置, 往北可到中國, 往東可至紅河三角洲, 往南可達寮國, 具有戰略上的意義。不過, 在法國傘兵從天而降佔領奠邊府之前 (1953 年 11 月 20 日), Viet Minh 和法國人對於這個小村落似乎都不是特別感興趣。

法國人為什麼要佔領奠邊府? 這應該是個很重要的問題, 不過三叔公看了幾本書, 卻始終得不到明確的答案。綜合整理一下, 大致有如下的理由:

1. Viet Minh 在紅河三角洲的攻勢愈來愈積極, 給法國人帶來不小的壓力。法軍參謀認為, 佔領奠邊府可截斷 Viet Minh 補給線, 舒解紅河三角洲的壓力。

2. 奪取奠邊府收割的稻米, 這是 Viet Minh 的重要物資。

3. 保護寮國。Viet Minh 的勢力已逐漸往寮國擴展。

4. 印度支那戰爭拖延多年, 法國國內日益倦戰。法屬印度支那總司令 Navarre (1953 年 5 月 19 日上任) 想要迫使 Viet Minh 進行決戰, 取得決定性的勝利。

依三叔公之見, 第一個理由很可能是最重要的因素。不過, 依後見之明, 第一個理由也證明是法國人最大的戰略失敗。法軍參謀看著地圖擬訂計劃, 以為只要佔領了奠邊府, 便能把 Viet Minh "堵住"。事實上, 武元甲的部隊有路當然就走路, 沒路就直接穿過山區的熱帶叢林。單單靠這一點, Viet Minh 就夠資格擊敗裝備精良的法軍。